Kongsberg Spelemannslag ble stiftet 7. februar
1943, etter initiaitv fra fire entusiastiske
spelemenn.
John Bjørndalen, Ole Bjørndalen,
Ole Nerlieiet og Karl Heia. Det første
medlemsmøtet ble holdt 27. februar 1943, her ble
det registrert 27 medlemmer, Ved årets utgang
hadde medlemstallet øket til 60, og var i 1944
oppe i 70 medlemmer. Det var turbulente tider,
landet var okkupert, og det var møte- og danse-
forbud. ''Nasjonal musikk og dans '' hadde
imidlertid noen små fordeler. Etter mange
skriverier og søknader, helt til topps i det
daværende politi- departement, fikk Kongsberg
Spelemannslag lov til å holde en ''intern
kapp-leik'' i 1943. Den første offisielle
kappleiken kom først i 1948.
Fra 1945 gikk virksomheten langsomt framover,
medlemstallet steg, og i 1952 hadde laget 17
aktive spelemenn. Dette året ble det også satt
igang dansekurs. I 1955 var Kongsberg
Spelemannslag innmeldt i Landslaget for
Spelemenn, og i 1956 avviklet laget
Landskappleiken. Her deltok 44 spelemenn og 52
dansere. Stemnet var vellykket. Den økonomiske
støtten til datidens Landskappleik var på kr.
1815.-. I tillegg kom gavepremier til en verdi
av kr. 795,-.
Bortsett fra den årlige Markenskappleiken,
var perioden fram til 1960 relativt stille. I
august 1960 holdt laget en vellykket
minnekappleik i anledning av at det var 100 år
siden spelemannen Lars Fykeruds fødsel, og i
august 1963 ble det arrangert Austlandslappleik
på Kongsberg. Også denne store kappleiken greide
laget å avvikle med meget godt resultat.
Medlemsmassen holdt seg stabil, gjennomsnittet i
60-årene ligger på 65 personer og laget arbeidet
godt med ukentlige øvelser og dansekurs. I 1969
kom en kraftig nedgang i medlemstallet, årsaken
er usikker, muligens var grunnen et
generasjonsskifte. I tillegg hadde
Markenskappleiken i flere år hatt kummerlige
forhold, egnede lokaler var vanskelig å finne
etterhvert som deltaker- og publikumstallet
steg.
I 1975 var medlemstallet helt nede i 25
personer, noen få ildsjeler holdt
lagsvirksomheten i gang. Fra 1977 ble det
imidlertid fart i laget igjen. En ung, sterk og
ny-tenkende formann,
Reidar Rauland, ble valgt på årsmøtet. Han
hadde pågangsmot, vilje og evnen til å gjøre
Kongsberg Spelemannslag til det forum for
folkemusikk og -dans det engang hadde vært, og
som det fortsatt er i dag.
Kursaktiviteten økte både i spel og dans, og
medlemstallet steg. Ved 35-års jubileet i 1978
hadde laget 24 aktive spelemenn. Gode dansere
markerte seg mer og mer, og fra 1980 ble navnet
endret til Kongsberg spel- og dansarlag. Fra
dette året fikk også Markenskappleiken fast
tilholdssted i Lågdalsmuseets nye
festsal.Aktiviteten fortsatte å stige, Et
høydepunkt ble nådd da laget i 1983 igjen sto
som arrangør av Landskappleiken. Det ble en
kappleik mange vil huske som en stor suksess.
Her ble også spelemannen
Bjarne Påleruds kongstanke om en
''Meisterkonsert'' lansert for første gang.
''Meisterkonserten'' har siden vært avslutningen
på samtlige landskappleiker. Lagets økonomi ble
meget god, og har holdt seg stabil i alle år
etter dette. Laget fikk også ny logo dette året.
De første årene etter Landskappleiken i 1983
ble relativt rolige, kursvirksomheten ble holdt
vedlike. Rekrutteringa på spel-sida var heller
dårlig, og enkelte spelemenn ble borte
etterhvert. I l989 ble Austlandskappleiken igjen
avviklet på Kongsberg, og sent på høsten samme
år kom det igang nybegynnerkurs i spel på
hardingfele for barn og voksne. De fleste
dansekurs var fulltallige, og i 1991 ble det
satt igang kurs i kveding beregnet for barn.
Dette ble starten på den nåværende kvedargruppe
''Sølvstuffen''.
I 1993 feiret Kongsberg Spel og Dansarlag
sitt 50-års jubileum, med fest og
jublieumskonsert, og en kunne se tilbake på
mange rike år med utvikling og framgang. Barn og
unge sto etterhvert på ventelister for å få
opplæring i spel på hardingfele, og flere
grupper måtte opprettes. Takket være ordningen
med ''rockemidler'' kunne laget gå til innkjøp
av flere småfeler og andre instrumenter for
utlån til elever. Opplæring i spel på eldre
folkemusikkinstrumenter kom også igang, og det
gode var at laget hadde instruktører innen egne
rekker til alt dette. Fra 1994 kom mesteparten
av feleundervisningen og opplæring i kveding inn
i den nyopprettede musikkskolen (Kongsberg
Kulturskole). Mye skjedde dette året, det ble
holdt kirkekonserter i tre forskjellige kirker i
kommunen, OL på Lillehammer ble besøkt med spel
og dans, og Norsk Folke- museum på Bygdøy fylte
100 år. Her deltok Kongsberg Spel- og Dansarlag
i feiringa med opptreden på en "håndverksdag",
og en hel søndag med spel og dans, I 1995 dannet
fem medlemmer fra laget en egen
folkemusikkgruppe, ''Sjave", bestående av
hardingfele, vokal, munnharpe og fløyte. Disse
har hatt mange oppdrag, og har høstet stor
applaus. Kulturfestivalene i Kongsberg Kommune
har alltid hatt innslag med Kongsberg Spel- og
Dansarlag, bl.a. et stort 1800-talls
bondebryllup i Sandsvær, hvor laget var en av de
viktigste pådrivere.
Institusjonsbesøk, framsyningsprogram, større
og mindre konsert- og kultur-program har vært,
og er lagets ansikt utad. Også utenlands har
lagets medlemmer representert på festivaler,
bl.a. i Holland, i USA, på Mallorca og
Kanariøvene. I 1997 var 30 av lagets medlemmer
tatt ut som Buskerud fylkesrepresentanter på en
større folkemusikkfestival i Parnu, Estland.
Alle større arrangement, helgekurs og lagets
ukentlige øvingskvelder foregår på
Lågdalsmuseet. Tillitsforholdet og samarbeidet
med museet er meget godt. Sammen med BUL's
leikarring og Lågdalsmuseet har laget de siste 2
årene arrangert tre 1800-talls bondebryllup i
tradisjon fra Telemark, og Numedal,
17-mai-arrangement og bunadtog. Alt dette for å
skape liv og faste tradisjoner på
museumsområdet.
For året 1998 stod laget nok en gang for
arbeidet med å arrangere
Landskappleiken 98. Forarbeidet tok til
allerede i 1996, og for forste gang i
folkemusikkens historie står en sterk og modig
kvinne fram som ''Landskappleikgeneral''. Eva
Tovsrud Knutsen hadde orden i troppene, en
ryddig hovedkomite ledet oss igjennom fire døgn
fulle av folkemusikk og -dans. Ved siden av
selve kappleiken var vårt store løft
''Glück auf !''
Lagets medlemstall er i dag 180 personer. Av
disse er 7 æresmedlemmer og 25 barn. Fra starten
i 1943 og fram til i dag har laget hatt sytten
ledere. Kjell Thorebråten. har hatt vervet i
perioden l991 - 1998. Siden 1999 er
Ole Refsahl lagets leder.